Lo sabían.

Y aun así, siguieron mostrándolo.

Durante años, los ingenieros de las principales redes sociales tuvieron acceso a datos que ningún ser humano debería ignorar.

Sabían que cada vez que una adolescente veía cuerpos irreales en su pantalla, aumentaba su probabilidad de odiar el suyo. Sabían que los casos de autolesión crecían justo después de campañas de “tendencias”. Sabían que las chicas de 13 años que pasaban más de tres horas al día en redes tenían el doble de riesgo de pensar en suicidarse.

Y, aun así, no hicieron nada. Porque descubrieron algo más rentable que la atención: el dolor.

El sufrimiento genera más tiempo de pantalla. La tristeza retiene. La inseguridad hace clic.

Los documentos internos de una de las mayores plataformas lo dejaron claro: “El contenido que provoca emociones negativas mantiene al usuario más tiempo en la app.” Traducido: si te duele, te quedas. Y mientras tú creías estar navegando libremente, alguien medía cuánto valía tu tristeza en dólares. Ninguna red fue creada para hacerte feliz. Fueron diseñadas para que no puedas parar. El problema no es que nos manipulen: es que lo hacen con nuestros propios miedos. Cuando un adolescente se compara con un ideal imposible, no está buscando belleza, está buscando pertenencia. Y cada “me gusta” funciona como una dosis de anestesia digital: alivia por segundos, destruye a largo plazo.

El negocio del sufrimiento es simple: si la autoestima de una generación se derrumba, el algoritmo gana. No fue un error de cálculo. No fue un fallo del sistema. Fue el modelo de negocio.